Al eens piepen...

'The Fringe' is een gigantisch evenement. Tijdens de editie van 2012 zetten 22.457 acteurs van 2.304 gezelschappen uit 47 landen 42.096 opvoeringen van 2.695 verschillende shows neer op 279 locaties in de stad. En dat op één maand tijd...
Duizelingwekkende cijfers. Misschien is het geen slecht idee om de stad even te verkennen voor de theatergekte er toeslaat. Dan kunnen we meteen de verblijfplaatsen en mogelijke opvoeringslocaties bezoeken. Op twee dagen tijd liepen onze twee verkenners hun spieren naar de verdoemenis en de gaten in hun sokken - maar de opdracht werd volbracht: meer dan twintig zaaltjes werden bezocht en vakkundig  doorgelicht, tijdens een informatieavond van the Fringe werden contacten met zaaleigenaars gelegd en de mogelijke jeugdherbergen ontvingen twee 'mystery guests'.



Laat ons beginnen met de zaaltjes. Wat tijdens 'The Fringe' heuse theaterzalen / -zaaltjes worden, zijn nu meestal gewone klaslokalen, parochiecentra, cafés, kerken, vergaderruimtes,... Theaterfirma's huren die locaties voor heel de maand augustus, transformeren ze tot theatertjes (met zwarte doeken, techniek, een podium, stoelen,...) en verhuren ze dan weer door aan gezelschappen. Tijdens de zoektocht passeren alle uithoeken van Edinburgh de revue, knokels worden stukgeklopt op gesloten deuren, eelt vormt zich op de duim waarmee deurbellen worden ingedrukt. Maar overal worden de verkenners hartelijk ontvangen. Kijk maar rond! Neem gerust foto's!



Al snel blijkt dat de theaterfirma's liefst per week werken: een show die elke dag van de week wordt opgevoerd is gemakkelijker te organiseren dan een stuk dat slechts twee of drie keer wordt getoond. Dat wordt meteen de grootste uitdaging voor EJA en Pinokkelijn: die mensen overtuigen om ons toch te programmeren. Maar ook hier steekt de vriendelijke bereidwilligheid van de Schotten de kop op: iedereen denkt mee na en doet zijn best om voor ons een gaatje te vinden. De eerste voorstellen komen dan ook al redelijk snel. Toch zal het nog tot half maart duren vooraleer we definitief kunnen beslissen waar we zullen spelen: de meeste theaterfirma's houden hun agenda's zo lang mogelijk open en vullen de gaatjes pas op't einde in. De aanvraagformulieren zijn verstuurd, nu maar afwachten...

De jeugdherbergen dan. Aan slaapgelegenheden geen gebrek in Edinburgh! Helaas beschikt de meerderheid ervan ook over een tapvergunning - soms zelfs enkel voor de maand augustus - waardoor er geen minderjarigen mogen verblijven. In twee jeugdherbergen mag dat wel: de Scottish Youth Hostel Association (SYHA) en Smart City Hostels. De verblijfsplaatsen voor dit verkenningstochtje waren dus al snel gekozen. Goed dat we de vergelijking maakten! In de SYHA zijn de bedden comfortabeler en de kamers veel gezelliger. Ook de keuken is er beter uitgerust. Bovendien is de SYHA een keten van jeugdherbergen, waar we ook meteen logies kunnen boeken voor tijdens de rondreis na het theaterfestival. De keuze was dus snel gemaakt - zeker nadat we in de tweede jeugdherberg om 2u 's nachts getrakteerd werden op een loos brandalarm. Al hebben we dat de beslissing natuurlijk niet laten beïnvloeden.

Smart City Hostels:

 

 

SYHA: